Erdwärmepumpe: Erdsonde, Flächenkollektor oder Grundwasser

*Stand: 13. November 2026. Genehmigungswege unterscheiden sich je Bundesland; maßgeblich ist die Auskunft Ihrer unteren Wasserbehörde.*

Erdwärmepumpe: die kurze Antwort

Eine Erdwärmepumpe ist eine Sole-Wasser-Wärmepumpe. In einem geschlossenen Rohrkreis zirkuliert Sole, ein Gemisch aus Wasser und Frostschutz. Sie nimmt im Boden Wärme auf und gibt sie im Haus an die Wärmepumpe ab. Die Wärmepumpe hebt diese Wärme mit Strom auf die Temperatur, die Heizung und Warmwasser brauchen.

Für die Wärmequelle gibt es drei Wege:

• Erdsonde: eine oder mehrere senkrechte Bohrungen, meist bis etwa 100 m tief. Braucht wenig Fläche, aber eine Bohrfirma und eine wasserrechtliche Anzeige oder Erlaubnis.
• Flächenkollektor: Rohrschlangen, waagerecht in 1,2 bis 1,5 m Tiefe verlegt. Braucht keine Bohrung, dafür viel unbebaute Gartenfläche.
• Grundwasser: eine Wasser-Wasser-Wärmepumpe mit zwei Brunnen. Sehr effizient, aber von Menge und Qualität des Grundwassers abhängig und immer erlaubnispflichtig.

Der Vorteil gegenüber einer Luft-Wasser-Wärmepumpe liegt in der Temperatur der Quelle: Der Boden ist in der Tiefe das ganze Jahr über deutlich wärmer als die Winterluft. Die Wärmepumpe muss deshalb an kalten Tagen weniger Temperaturhub leisten. Der Nachteil sind die Kosten und der Aufwand für die Erschließung.

Wie funktioniert eine Erdwärmepumpe?

Der Aufbau einer Erdwärmepumpe besteht aus drei Kreisen:

1. Solekreis: Die Sole fließt durch Sonde oder Kollektor, erwärmt sich im Boden um wenige Grad und kommt zurück ins Haus.
2. Kältekreis: In der Wärmepumpe verdampft ein Kältemittel an der Wärme der Sole. Ein Verdichter presst den Dampf zusammen, dabei steigt die Temperatur. Im Verflüssiger gibt das Kältemittel die Wärme an das Heizungswasser ab.
3. Heizkreis: Das Heizungswasser versorgt Fußbodenheizung oder Heizkörper und den Warmwasserspeicher.

Die Wärme im Boden stammt in den oberen Metern überwiegend aus Sonne und Regen. Mit der Tiefe gleicht sich die Temperatur aus und schwankt über das Jahr kaum noch. Das ist der Grund, warum eine Erdsonde im Januar eine verlässlichere Quelle ist als die Außenluft.

Wie das Prinzip bei allen Bauarten gleich abläuft, erklärt der Ratgeber Stromverbrauch und Jahresarbeitszahl.

Erdsonde: Wärmepumpe mit Tiefenbohrung

Für eine Erdsonde bohrt eine Fachfirma senkrecht in den Untergrund und setzt ein Rohrbündel ein. Der Ringraum wird verpresst, damit keine Grundwasserstockwerke miteinander verbunden werden.

Wie tief wird gebohrt?

Die nötige Sondenlänge ergibt sich aus der Kälteleistung der Wärmepumpe und der Wärme, die der Untergrund je Meter abgeben kann. Für diese spezifische Entzugsleistung nennt die Richtlinie VDI 4640 Richtwerte je nach Gestein. Als erster Ansatz werden häufig 50 Watt je Meter verwendet, bei trockenen Lockergesteinen liegt der Wert deutlich darunter, bei gut leitendem, wasserführendem Untergrund darüber.

Ein Rechenbeispiel des Gebäudeforums Klimaneutral: Eine Sole-Wasser-Wärmepumpe mit 9,5 kW Heizleistung und 8 kW Kälteleistung braucht bei 50 Watt je Meter rund 160 m Sondenlänge. Das sind zwei Bohrungen mit je 80 m.

Ob ein Fachbetrieb eine tiefe oder mehrere kürzere Sonden plant, hängt vom Untergrund, vom Platz und von der 100-Meter-Grenze ab, die im Genehmigungsrecht eine Rolle spielt. Die Auslegung nach Tabellenwerten gilt nur für kleine Anlagen. Größere Sondenfelder werden berechnet.

Welche Genehmigung brauchen Bohrungen für die Wärmepumpe?

Eine Erdsondenbohrung ist nie genehmigungsfrei. In der Regel gilt:

• Wasserrecht: Die Bohrung ist der unteren Wasserbehörde anzuzeigen, nach § 49 Wasserhaushaltsgesetz mindestens einen Monat vor Beginn. Je nach Bundesland und Standort ist zusätzlich eine wasserrechtliche Erlaubnis nötig. Viele Behörden werten die Anzeige zugleich als Antrag.
• Über 100 m Tiefe: Bohrungen, die tiefer als 100 m reichen, sind zusätzlich der Bergbehörde anzuzeigen (§ 127 Bundesberggesetz). Außerdem wird geprüft, ob der Standort für die Endlagersuche gesichert ist (§ 21 Standortauswahlgesetz). Das verlängert die Bearbeitung.
• Geologiedatengesetz: Die Bohrung wird dem geologischen Dienst des Landes angezeigt, die Ergebnisse werden dort dokumentiert.
• Wasserschutzgebiete: Dort sind Erdsonden häufig nicht zulässig oder nur unter Auflagen.

Fragen Sie deshalb vor dem ersten Angebot bei Ihrer unteren Wasserbehörde an, ob an Ihrem Standort eine Erdsonde grundsätzlich möglich ist. Viele Länder bieten dafür Online-Karten zur oberflächennahen Geothermie. Die Anträge stellt üblicherweise die Bohrfirma oder der Fachbetrieb in Ihrem Namen.

Flächenkollektor: Wärmepumpe ohne Bohrung

Ein Flächenkollektor besteht aus Kunststoffrohren, die in 1,2 bis 1,5 m Tiefe waagerecht im Garten liegen, also unterhalb der Frostgrenze. Eine Bohrfirma brauchen Sie nicht, ein Bagger genügt.

Der Preis dafür ist die Fläche. Die VDI 4640 nennt für Kollektoren Entzugsleistungen von etwa 10 Watt je Quadratmeter bei trockenem, sandigem Boden bis etwa 40 Watt je Quadratmeter bei wassergesättigtem Boden. Für die 8 kW Kälteleistung aus dem Beispiel oben ergeben sich daraus 200 bis 800 m² Kollektorfläche.

Drei Bedingungen kommen hinzu:

• Die Fläche darf nicht überbaut und nicht versiegelt werden. Der Kollektor lebt von Regen und Sonne.
• Tief wurzelnde Bäume gehören nicht über die Rohre.
• Auch ein Kollektor wird der Wasserbehörde in der Regel angezeigt, selbst wenn keine Erlaubnis nötig ist.

Bei kleinen Grundstücken und im Bestand mit angelegtem Garten scheidet der Flächenkollektor deshalb oft aus. Im Neubau auf einem großen Grundstück ist er die günstigste Art, Erdwärme zu erschließen.

Grundwasser-Wärmepumpe: zwei Brunnen

Die Wasser-Wasser-Wärmepumpe nutzt das Grundwasser direkt. Ein Förderbrunnen hebt das Wasser, die Wärmepumpe entzieht ihm Wärme, ein Schluckbrunnen gibt es zurück in den Untergrund.

Grundwasser hat das ganze Jahr über eine nahezu gleiche Temperatur. Das macht diese Bauart sehr effizient. Die Voraussetzungen sind allerdings streng:

• Es muss genug Grundwasser in erreichbarer Tiefe vorhanden sein.
• Die Wasserqualität muss passen. Nach der Verbraucherzentrale kann die Zusammensetzung des Wassers die Nutzung verhindern. Eisen und Mangan zum Beispiel setzen Brunnen und Wärmetauscher zu.
• Beide Brunnen sind genehmigungspflichtig. Sie brauchen eine wasserrechtliche Erlaubnis, bevor gebohrt wird.

Voraussetzungen: Wann passt eine Erdwärmepumpe?

Eine Wärmepumpe mit Erdwärme passt, wenn diese Punkte zusammenkommen:

• Zugang für das Bohrgerät oder genug freie Fläche für den Kollektor.
• Genehmigungsaussicht: kein Wasserschutzgebiet, keine Altlasten, geeigneter Untergrund.
• Niedrige Vorlauftemperatur im Haus: Wie bei jeder Wärmepumpe entscheidet die Heizfläche über die Effizienz. Den Test dafür beschreibt der Ratgeber Wärmepumpe im Altbau.
• Eine raumweise Heizlastberechnung: Die Sonde wird auf die Wärmepumpe ausgelegt, die Wärmepumpe auf das Haus. Eine zu knapp bemessene Sonde kühlt den Untergrund über die Jahre aus. Mehr dazu im Ratgeber Heizlastberechnung.

Was kostet eine Erdwärmepumpe?

Der ADAC nennt (Stand Sommer 2026) für eine Erdwärmepumpe mit Sonde 25.000 bis 49.000 €. Darin stecken das Gerät mit 10.000 bis 18.000 €, Montage und Material mit 7.000 bis 15.000 € und die Erdsonde mit 8.000 bis 16.000 €. Ein Flächenkollektor kostet in der Erschließung 3.000 bis 10.000 €.

Wie sich das gegen eine Luft-Wasser-Wärmepumpe rechnet und was der Betrieb kostet, steht im Ratgeber Wärmepumpe Kosten. Für die staatliche Förderung verlangt die Richtlinie bei Erdwärme und Wasser einen höheren Mindest-Jahresnutzungsgrad als bei Luft. Den früheren Effizienzbonus für Erdwärme gibt es seit dem 21. Juli 2026 nicht mehr. Die Einzelheiten stehen im Ratgeber Förderung für Wärmepumpen.

Erdwärmepumpe oder Luftwärmepumpe?

• Effizienz: Die Erdwärmepumpe arbeitet im Winter mit der wärmeren Quelle und erreicht deshalb in der Regel die höhere Jahresarbeitszahl.
• Schall: Sie hat kein Außengerät mit Ventilator. Das ist in dicht bebauten Wohngebieten ein handfester Vorteil.
• Kosten: Die Erschließung der Wärmequelle kommt zu den Gerätekosten hinzu.
• Aufwand: Genehmigung, Bohrung oder Erdarbeiten verlängern das Projekt.
• Kühlen: Mit Sonde oder Grundwasser lässt sich im Sommer passiv kühlen, fast ohne Stromeinsatz.

Haben Sie ein Grundstück mit Platz und Genehmigungsaussicht, kann sich die höhere Investition über die bessere Jahresarbeitszahl auszahlen. Fehlen Platz oder Genehmigung, ist Luft-Wasser der übliche Weg.

Sonderfälle: Abwasser, Flusswasser, Großwärmepumpe

Dasselbe Prinzip funktioniert mit anderen Wärmequellen. Abwasser-Wärmepumpen entziehen dem Kanal oder dem Ablauf einer Kläranlage Wärme. Flusswärmepumpen nutzen Fließgewässer. Beides sind in der Regel Großwärmepumpen, die Quartiere oder Wärmenetze versorgen, keine Lösung für das einzelne Einfamilienhaus. Wenn Ihre Kommune ein solches Netz plant, kann der Anschluss daran die eigene Wärmepumpe ersetzen.

Was Sie vor dem Angebot brauchen

Vor einem belastbaren Angebot brauchen Sie die Auskunft der Wasserbehörde, eine raumweise Heizlastberechnung und einen Lageplan, in dem Bohrpunkte oder Kollektorfläche mit ihren Abständen eingetragen werden können. Beides setzt maßhaltige Pläne Ihres Gebäudes und Grundstücks voraus. Fehlen sie, lassen sich Bestandspläne aus alten Unterlagen neu zeichnen. Heizlastberechnung, Anlagenplanung und Bohrung bieten wir nicht an, das übernehmen Fachbetrieb, Energieberater und Bohrfirma.

Häufige Fragen

Was ist eine Sole-Wasser-Wärmepumpe?

Das ist die technische Bezeichnung der Erdwärmepumpe. Sole ist das frostsichere Gemisch, das durch Sonde oder Kollektor fließt, Wasser steht für das Heizungswasser auf der anderen Seite. Eine Wasser-Wasser-Wärmepumpe nutzt statt Sole das Grundwasser selbst.

Wie tief muss man für eine Erdwärmepumpe bohren?

Das hängt von der Leistung der Wärmepumpe und vom Untergrund ab. Im Einfamilienhaus sind häufig ein bis zwei Sonden mit zusammen 100 bis 200 m üblich. Viele Planungen bleiben je Bohrung unter 100 m, weil darüber das Bergrecht und eine zusätzliche Prüfung hinzukommen.

Welche Temperatur hat die Erdwärme?

In den oberen Metern folgt der Boden der Jahreszeit. Mit zunehmender Tiefe gleicht sich die Temperatur aus und liegt in Deutschland in Sondentiefe im Bereich von rund 10 °C, je nach Standort etwas darüber oder darunter. Die Sole kommt im Heizbetrieb einige Grad kälter zurück, als sie aus dem Boden kommt.

Brauche ich für eine Erdwärmepumpe eine Genehmigung?

Für Sonde und Grundwasserbrunnen ja: mindestens eine Anzeige bei der unteren Wasserbehörde, häufig eine wasserrechtliche Erlaubnis. Ein Flächenkollektor ist in der Regel nur anzuzeigen. Was an Ihrem Standort gilt, sagt Ihnen die Wasserbehörde.

Wie viel Platz braucht ein Flächenkollektor?

Je nach Boden etwa das 25- bis 100-Fache der Kälteleistung in Kilowatt, gerechnet in Quadratmetern. Bei 8 kW sind das 200 bis 800 m². Die Fläche muss unbebaut und unversiegelt bleiben.

Ist Geothermie dasselbe wie eine Erdwärmepumpe?

Die Erdwärmepumpe nutzt die oberflächennahe Geothermie bis einige hundert Meter Tiefe. Tiefe Geothermie mit Bohrungen von mehreren Kilometern versorgt Kraftwerke und Fernwärmenetze und hat mit der Hausheizung nichts zu tun.

Kann eine Erdwärmepumpe den Boden auskühlen?

Ja, wenn die Sonde zu kurz oder der Kollektor zu klein geplant ist. Dann sinkt die Soletemperatur über die Jahre, und die Wärmepumpe verbraucht mehr Strom. Eine Auslegung nach der Heizlast des Hauses und dem tatsächlichen Untergrund verhindert das.

Quellen: Wasserhaushaltsgesetz § 49; Bundesberggesetz § 127; Standortauswahlgesetz § 21; VDI 4640 (Richtwerte, wiedergegeben nach Geothermieleitfäden der Länder); Gebäudeforum Klimaneutral, Factsheet Sole-Wasser-Wärmepumpe; ADAC (Stand Sommer 2026); Verbraucherzentrale, „Wärmepumpe: Alles, was Sie wissen müssen“ (Stand 14.04.2026).