Wärmepumpe richtig einstellen, effizient betreiben und warten

*Stand: 13. November 2026.*

Heizen mit der Wärmepumpe: das Prinzip in drei Sätzen

Eine Wärmepumpe arbeitet umso sparsamer, je niedriger die Temperatur ist, die sie liefern muss. Sie läuft am besten lange und gleichmäßig mit niedriger Vorlauftemperatur, nicht kurz und heiß wie ein alter Kessel. Fast jede Einstellung, die den Stromverbrauch senkt, folgt aus diesen beiden Sätzen.

Das gilt im Neubau ebenso wie im alten Haus. Ob Ihre Heizkörper mit niedriger Vorlauftemperatur auskommen, zeigt der Test im Ratgeber Wärmepumpe im Altbau.

Wärmepumpe richtig einstellen: die Heizkurve

Die Heizkurve legt fest, welche Vorlauftemperatur die Wärmepumpe bei welcher Außentemperatur liefert. Sie hat zwei Stellgrößen:

• Steilheit: wie stark der Vorlauf steigt, wenn es draußen kälter wird.
• Niveau oder Parallelverschiebung: hebt oder senkt die ganze Kurve.

Ab Werk und nach der Inbetriebnahme ist die Kurve oft zu hoch eingestellt, damit es sicher warm wird. Jedes Grad weniger Vorlauf spart Strom. So tasten Sie sich heran:

1. Öffnen Sie in den Aufenthaltsräumen die Thermostate oder Raumregler vollständig.
2. Senken Sie die Heizkurve in kleinen Schritten.
3. Warten Sie nach jedem Schritt ein bis zwei Tage. Eine Fußbodenheizung reagiert langsam.
4. Wird ein Raum an kalten Tagen nicht mehr warm, gehen Sie einen Schritt zurück.

Wird es nur an sehr kalten Tagen zu kühl, erhöhen Sie die Steilheit. Ist es bei jeder Außentemperatur zu warm oder zu kühl, ändern Sie das Niveau. Notieren Sie die Ausgangswerte, bevor Sie etwas ändern. Wenn Sie unsicher sind, lassen Sie die Kurve vom Fachbetrieb bei der ersten Wartung nachstellen.

Fußbodenheizung mit Wärmepumpe richtig einstellen

Bei einer Fußbodenheizung regelt die Wärmepumpe die Raumtemperatur am besten selbst über die Heizkurve. Raumregler, die ständig schließen und öffnen, arbeiten dagegen:

• Lassen Sie die Regler in den Haupträumen offen oder stellen Sie sie etwas höher als die Wunschtemperatur. Sie dienen dann nur als Begrenzung.
• Die Verteilung der Wärme auf die Räume gehört in den hydraulischen Abgleich. Dabei wird an jedem Heizkreis der Durchfluss eingestellt.
• Geschlossene Heizkreise verringern den Volumenstrom. Die Wärmepumpe taktet dann häufiger, das kostet Effizienz und Lebensdauer.

Ohne umgesetzten hydraulischen Abgleich gibt es nach der Verbraucherzentrale keine Förderung. Er ist also keine Kür, sondern Teil der Installation.

Nachtabsenkung bei der Wärmepumpe: sinnvoll oder nicht?

Bei einem Kessel war die Nachtabsenkung üblich. Bei der Wärmepumpe lohnt sie sich in der Regel nicht, vor allem nicht mit Fußbodenheizung. Dafür gibt es drei Gründe:

• Das Wiederaufheizen am Morgen verlangt eine höhere Vorlauftemperatur, und genau die kostet Effizienz.
• Aufgeheizt wird in den kältesten Stunden, in denen eine Luftwärmepumpe am schlechtesten arbeitet.
• Eine Fußbodenheizung ist so träge, dass eine Absenkung von wenigen Stunden kaum ankommt.

Eine leichte Absenkung um ein bis zwei Grad schadet nicht. Eine starke Absenkung kann den Verbrauch erhöhen und im Extremfall den Heizstab auslösen. Bei längerer Abwesenheit im Winter ist eine abgesenkte Temperatur dagegen sinnvoll.

Effizienz: woran Sie eine gute Anlage erkennen

Die Kennzahl für die Effizienz im Betrieb ist die Jahresarbeitszahl. Sie sagt, wie viele Kilowattstunden Wärme die Anlage aus einer Kilowattstunde Strom macht. Das Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme hat in Bestandsgebäuden für Luft-Wasser-Wärmepumpen im Mittel 3,4 gemessen, bei einer Spanne von 2,6 bis 4,9.

Ihre eigene Jahresarbeitszahl bestimmen Sie mit zwei Zahlen: der erzeugten Wärme laut Wärmemengenzähler und dem Stromverbrauch der Wärmepumpe laut Stromzähler. Viele Regelungen zeigen beides an. Mit dem JAZ-Rechner rechnen Sie nach. Was die Kennzahlen COP, SCOP und JAZ unterscheidet, erklärt der Ratgeber Stromverbrauch und Jahresarbeitszahl.

Anzeichen für eine Anlage, die besser laufen könnte:

• Die Wärmepumpe startet sehr oft und läuft jeweils nur wenige Minuten.
• Der Heizstab läuft häufig, obwohl es draußen nicht sehr kalt ist.
• Die Vorlauftemperatur ist deutlich höher, als die Heizflächen brauchen.

Bivalenzpunkt und Heizstab

Der Bivalenzpunkt ist die Außentemperatur, unterhalb der die Wärmepumpe die Heizlast allein nicht mehr deckt und ein zweiter Wärmeerzeuger zuschaltet, meist ein elektrischer Heizstab. Ein kleiner Anteil des Heizstabs an den kältesten Tagen ist eingeplant und kein Fehler. Läuft er oft, ist die Wärmepumpe zu klein, die Heizkurve zu hoch oder die Regelung falsch eingestellt. Wie die Größe bestimmt wird, steht im Ratgeber Heizlastberechnung.

Kondensat und Kondensatablauf

Am Außengerät einer Luftwärmepumpe bildet sich Reif, den das Gerät regelmäßig abtaut. Dabei entsteht Kondenswasser, an feuchten Wintertagen viele Liter. Dampfwolken beim Abtauen sind normal.

Das Kondensat ist Wasser aus der Luft, kein Abwasser aus einer Verbrennung. Es braucht aber einen Weg, auf dem es nicht gefriert:

• Versickerung in einem Kiesbett unter dem Gerät, das bis in frostfreie Tiefe reicht,
• oder ein frostsicher verlegter Kondensatablauf in die Entwässerung.

Ob Sie das Kondensat in die Regenwasserleitung einleiten dürfen, regelt die Entwässerungssatzung Ihrer Gemeinde. Fragen Sie dort nach. Halten Sie den Ablauf frei: Ein zugefrorener Ablauf lässt Eis im Gerät wachsen und kann den Ventilator blockieren.

Wartung: was gemacht wird und was sie kostet

Eine Wärmepumpe hat keinen Brenner und keinen Schornstein. Die Wartung ist deshalb kleiner als bei einem Kessel, aber nicht überflüssig. Der Bundesverband Wärmepumpe empfiehlt eine Wartung ein Jahr nach der Inbetriebnahme und danach alle zwei Jahre.

Zur Wartung gehören üblicherweise:

• Sichtprüfung von Außengerät, Leitungen und Dämmung,
• Reinigen der Lamellen des Verdampfers und des Kondensatablaufs,
• Reinigen von Filtern und Schmutzfängern im Heizkreis,
• Prüfen von Anlagendruck, Ausdehnungsgefäß und Sicherheitsventil,
• Auslesen des Fehlerspeichers und der Betriebsdaten, Nachstellen der Regelung,
• bei Erdwärme: Prüfen von Soledruck und Frostschutz.

Dichtheitsprüfung des Kältekreises

Für Anlagen mit fluorierten Kältemitteln schreibt die EU-Verordnung über fluorierte Treibhausgase regelmäßige Dichtheitsprüfungen vor, sobald die Füllmenge 5 Tonnen CO2-Äquivalent erreicht, bei hermetisch geschlossenen Geräten ab 10 Tonnen. Beim Kältemittel R32 entsprechen 5 Tonnen rund 7,4 kg Füllmenge. Viele Geräte für Einfamilienhäuser liegen darunter. Die Füllmenge steht auf dem Typenschild. Für Geräte mit Propan (R290) gilt diese Pflicht nicht.

Wartungskosten und Wartungsvertrag

Die Verbraucherzentrale Rheinland-Pfalz fand Wartungskosten in nur 22 von 160 ausgewerteten Angeboten: 196 bis 452 € je Wartung, im Mittel 356 €, im Median 360 €. Fragen Sie die Kosten deshalb schon mit dem Angebot ab.

Ein Wartungsvertrag legt Umfang, Intervall und Preis fest. Prüfen Sie, ob der Hersteller die Wartung zur Bedingung für eine verlängerte Garantie macht und was der Vertrag enthält: nur die Durchsicht oder auch Anfahrt, Kleinteile und Störungsdienst.

Was Sie selbst tun können

• Außengerät frei halten: Laub, Schnee und Bewuchs entfernen.
• Kondensatablauf im Winter kontrollieren.
• Anlagendruck gelegentlich ablesen.
• Verbrauch und Wärmemenge einmal im Monat notieren. So fällt eine Veränderung früh auf.

Wie lange hält eine Wärmepumpe?

Der Bundesverband Wärmepumpe nennt eine durchschnittliche Lebensdauer von 15 bis 20 Jahren, wie bei anderen Wärmeerzeugern. Erdsonden und Flächenkollektoren halten deutlich länger als das Gerät und können mit der nächsten Wärmepumpe weiter genutzt werden.

Die Haltbarkeit hängt vor allem davon ab, wie oft der Verdichter startet. Die Verbraucherzentrale weist darauf hin, dass eine zu groß dimensionierte Wärmepumpe schneller kaputtgeht. Eine passende Größe, lange Laufzeiten und eine regelmäßige Wartung sind deshalb der beste Schutz.

Was Sie für den Betrieb dokumentieren sollten

Heben Sie die Unterlagen der Anlage zusammen auf: Heizlastberechnung, Protokoll des hydraulischen Abgleichs, Inbetriebnahmeprotokoll mit den eingestellten Werten, Hydraulikschema und Wartungsnachweise. Dazu gehören aktuelle Grundrisse mit den Raumflächen, auf die sich die Heizlast bezieht. Fehlen sie, lassen sich Bestandspläne aus alten Unterlagen neu zeichnen. Einstellung, Wartung und Heizlastberechnung bieten wir nicht an, das übernimmt der Fachbetrieb.

Häufige Fragen

Wie stelle ich meine Wärmepumpe richtig ein?

Senken Sie die Heizkurve schrittweise, bis es bei offenen Thermostaten gerade noch warm genug wird. Warten Sie nach jedem Schritt ein bis zwei Tage. Notieren Sie vorher die Ausgangswerte.

Ist eine Nachtabsenkung bei der Wärmepumpe sinnvoll?

In der Regel nicht. Das Wiederaufheizen am Morgen braucht höhere Vorlauftemperaturen und kostet mehr, als die Absenkung spart. Eine leichte Absenkung um ein bis zwei Grad ist unkritisch.

Wie lange hält eine Wärmepumpe?

Im Durchschnitt 15 bis 20 Jahre nach Angabe des Bundesverbands Wärmepumpe. Häufiges Takten durch eine zu große Auslegung verkürzt die Lebensdauer.

Was kostet die Wartung einer Wärmepumpe?

In den Angeboten, die die Verbraucherzentrale Rheinland-Pfalz ausgewertet hat, 196 bis 452 € je Wartung, im Median 360 €.

Wie oft muss eine Wärmepumpe gewartet werden?

Der Bundesverband Wärmepumpe empfiehlt die erste Wartung nach einem Jahr und danach alle zwei Jahre. Maßgeblich sind die Vorgaben des Herstellers, vor allem für die Garantie.

Wohin mit dem Kondenswasser der Wärmepumpe?

In ein frostsicheres Kiesbett oder über einen frostsicheren Ablauf in die Entwässerung. Ob die Regenwasserleitung zulässig ist, regelt die Satzung Ihrer Gemeinde.

Was ist der Bivalenzpunkt?

Die Außentemperatur, unterhalb der zusätzlich zur Wärmepumpe ein zweiter Wärmeerzeuger heizt, meist der Heizstab.

Woran merke ich, dass meine Wärmepumpe ineffizient läuft?

An einer niedrigen Jahresarbeitszahl, an häufigen kurzen Starts und an einem Heizstab, der oft läuft. Vergleichen Sie Wärmemenge und Stromverbrauch regelmäßig.

Quellen: Fraunhofer ISE, Projekt „WP-QS im Bestand“ (Abschluss 2025); Bundesverband Wärmepumpe, „Wie hoch ist die Lebensdauer einer Wärmepumpe?“ (27.02.2018); Verbraucherzentrale Rheinland-Pfalz (Auswertung von 160 Angeboten, 2025 bis 2026); Verbraucherzentrale, „Wärmepumpe: Alles, was Sie wissen müssen“ (Stand 14.04.2026); Verordnung (EU) 2024/573 über fluorierte Treibhausgase.